Drupal (от голл. druppel — капля) — система управления сайтом, написанная на языке PHP и использующая в качестве хранилища содержания реляционную базу данных (поддерживаются MySQL, PostgreSQL, а также любые СУБД поддерживаемые библиотекой PEAR). Drupal является свободным программным обеспечением защищённым лицензией GPL и создаётся усилиями энтузиастов со всего мира. Начал разработку голландец Dries Buytaert, который и поныне является руководителем проекта.

Архитектура Drupal позволяет применять его для построения различных типов сайтов — от блогов и форумов, до информационных архивов или сайтов новостей. Функциональность обеспечивается подключаемыми модулями, обращающимися к общему API Drupal. Стандартный набор модулей включает, например, такие функции как новостная лента, блог, форум, загрузка файлов, сборщик новостей, голосования, поиск и др. Большое количество дополнительных модулей значительно расширяющих базовые функции можно скачать с официального сайта.

Наиболее важные функции предоставляемые модулями входящими в поставку Drupal:

• единая категоризации всех видов содержимого - от форумных сообщений до блогов и новостных статей
• вложенность категорий любой глубины
• поиск по содержимому сайта
• разграничение доступа пользователей к документам (ролевая модель)
• динамическое построение меню
• поддержка XML-форматов:
  • вывод документов в RDF/RSS
  • аггрегация материалов с других сайтов
  • BlogAPI для публикации материалов с помощью внешних приложений
• поддержка общей авторизации между сайтами на Drupal ("сайты-партнёры")
• короткие URL
• поддержка сменных тем оформления сайта с предоставлением нескольких готовых вариантов
• поддержка переводов интерфейса сайта на разные языки
• возможность создания сайтов с пересекающимся содержимым (например общей базой пользователей или общими настройками)
• раздельные конфигурации сайта для различных виртуальных хостов (в том числе собственные наборы модулей и тем оформления для каждого подсайта)
• механизм для ограничения нагрузки на сайт (автоматическое отключение при высокой посещаемости части информационных блоков и модулей)

Поддержка локализации

Система поддерживает локализацию интерфейса для различных языков. Имеется поддержка русского языка. Используется собственный механизм для локализации с хранением переводов в базе данных, наравне с остальным содержимым сайта. При этом несложной является адаптация к работе со стандартной библиотекой gettext. Импорт и экспорт переводов сайта также осуществляется в виде po-файлов (формат используемый библиотекой gettext).

Полная локализация содержимого поддерживается сторонними модулями (не входят в поставку Drupal, но могут быть скачаны с сайта разработчиков).

Методы структуризации содержимого

В Drupal предлагается гибкая схема организации структуры сайта на основе таксономии. Таксономия — механизм, позволяющий создавать произвольное количество тематических категорий для содержимого сайта и ассоциировать их с модулями, обеспечивающими ввод и вывод информации. Категории могут представлять плоские или иерархические списки, либо сложные структуры, где элемент может иметь несколько «родителей» и несколько дочерних элементов. С помощью подобной схемы одними и теми же модулями возможна организация различных вариантов структуризации содержимого. Например, легко создаётся сквозной список «ключевых слов» для всех документов сайта и т. п.

Дизайн сайта на Drupal строится на основе сменных тем оформления. Как таковой нет единственной схемы построения дизайна, взамен Drupal даёт возможность использовать различные «движки» тем, использующие шаблоны удобные для редактирования (шаблоны XML в движках xtemplate и Smarty или шаблоны на HTML+встроенный PHP в движке phptemplate и т. п.), либо создавать темы оформления напрямую обращающиеся к API Drupal.

Начиная с версии 4.7 Drupal поддерживает технологию Ajax, для динамической подгрузки содержимого без полного обновления страниц.

Примеры модулей

Дополнительные модули размещённые в репозитории на drupal.org позволяют значительно расширить функциональность системы. Несколько примеров (приведены модули для версии Drupal 4.6, не всегда модули доступны для всех версий системы):

• Banner - баннерная система
• BBCode - поддержка форматирования BBCode для содержимого сайта
• Captcha - защитный механизм картинок "captcha" используемый при регистрации
• Ecommerce - электронный магазин
• Fckeditor - графический редактор для ввода контента
• Gallery - интеграция с галереей изображений Gallery2
• LDAP integration - интеграция с LDAP
• listhandler - интеграция с почтовыми рассылками
• Project - багтрекер
• SPAM - блокировка спама на основе алгоритма Байеса
• Swish - интеграция с системой поиска Swish
• Textile - поддержка разметки Textile для содержимого сайта
• Полный список модулей на drupal.org

К несомненным достоинствам Drupal следует отнести весьма полную документацию по различным аспектам системы (однако только на английском языке).

Недостатки

Критики Drupal ставят в упрёк разработчикам слабое использование объектных возможностей PHP. Действительно, API Drupal практически не использует имеющихся в PHP возможостей ООП. Разработчики аргументируют это слабой реализацией ООП в языке (особенно до версии PHP 5). Объектная модель в Drupal присутствует, но в несколько нетрадиционном для PHP виде. См. мотивации выбора архитектуры системы в статье Программирование в Drupal с точки зрения ООП.

Ввиду активного использования базы данных Drupal может быть слишком тяжёл для ресурсов предоставляемых на дешёвых тарифных планах хостинг-провайдеров, хотя для небольших сайтов с посещаемостью в несколько сотен или тысяч посетителей в сутки этих ресурсов будет достаточно.